सेब के पेड़ के सिर की सफाई से तात्पर्य छंटाई के दौरान सभी स्तरों पर प्रतिस्पर्धी शाखाओं की सफाई और उन्हें पतला करने से है। यह विधि शाखाओं और तनों के अनुपात या मोटेपन को बढ़ा सकती है। यह सभी स्तरों पर हड्डी ट्रंक शाखाओं के स्तर को बढ़ाने, अग्रणी शाखाओं के खिलाफ प्रतिस्पर्धी शाखाओं की प्रतिस्पर्धात्मकता को कम करने, पेड़ की ताकत को कम करने और पेड़ की ताकत को स्थिर करने के लिए अनुकूल है। एकअक्षीय विस्तार वाली फलदार शाखाओं की खेती के लिए फायदेमंद।
ग्रीष्मकालीन छंटाई के दौरान सेब के पेड़ों की तीन या पांच शाखाओं वाली शाखाओं की छंटाई को प्रूनिंग कहा जाता है। आम तौर पर, पीठ पर प्रतिस्पर्धी शाखाओं को सपाट काट दिया जाना चाहिए और हटा दिया जाना चाहिए, जबकि दोनों तरफ और पीठ के नीचे प्रतिस्पर्धी शाखाओं को हटाते समय आधार पर दो छोटी पत्तियों को बरकरार रखा जाना चाहिए। यह अग्रणी शाखाओं की मजबूत वृद्धि के लिए फायदेमंद है, और आधार पर रखी गई छोटी खूंटियाँ भी छोटी शाखाएँ उग सकती हैं, जिनमें से कुछ उसी वर्ष फूलों की कलियाँ बना सकती हैं।
ग्रीष्मकालीन छंटाई के प्रमुख सफाई कार्य का उद्देश्य मुख्य रूप से मजबूत वृक्ष शक्ति वाले पेड़ों को फलना-फूलना है। मध्यम और कमजोर पेड़ों के सिरों की सफाई सुप्त छंटाई अवधि के दौरान की जानी चाहिए, जो पेड़ को फिर से जीवंत करने के लिए फायदेमंद है।
गर्मियों में सिर की सफाई और छंटाई का समय दो चरणों में नियंत्रित किया जाना चाहिए: प्रारंभिक और देर से। प्रारंभिक, यह मई में फूलों के मुरझाने के बाद और बैगिंग से पहले होता है, जब फूलों की कलियों के निर्माण के लिए सिर को साफ करना फायदेमंद होता है। देर से, यह अगस्त के मध्य में है जब पेड़ के शीर्ष को साफ किया जाता है, जो फूलों की कलियों के शारीरिक भेदभाव को प्रभावित नहीं करेगा और सुप्त अवधि के दौरान छंटाई की मात्रा को कम कर सकता है और पेड़ की ताकत को स्थिर कर सकता है।
यह ध्यान दिया जाना चाहिए कि जून और जुलाई में नई शाखाओं का दीर्घकालिक निलंबन सिर साफ़ करने के लिए उपयुक्त नहीं है। इस समय सिर साफ़ करने से बाहरी तनाव और छंटाई का उत्तेजक प्रभाव कम हो जाता है। नए अंकुर जिन्होंने आंतरिक कक्ष में बढ़ना बंद कर दिया है, द्वितीयक विकास के लिए अंकुरित होंगे, जो फूलों की कलियों के निर्माण के लिए अनुकूल नहीं है। इसलिए, जून या जुलाई में सिर साफ़ करने की अनुशंसा नहीं की जाती है।
