स्टेलनबोश विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं ने भांग की पत्तियों में एक दुर्लभ प्रकार का यौगिक पाया, जिससे पता चलता है कि पौधे में पहले की तुलना में अधिक रासायनिक विविधता और संभावित मूल्य है। अध्ययन में कैनबिस में पहली बार फ्लेवोअल्कलॉइड्स की पहचान की गई, जो प्रकृति में शायद ही कभी पाए जाने वाले फेनोलिक यौगिकों का एक समूह है।
दक्षिण अफ्रीका में उगाई जाने वाली तीन प्रकार की भांग का अध्ययन करके, वैज्ञानिकों ने 79 फेनोलिक यौगिक पाए, जिनमें से 25 ऐसे थे जो पहले भांग में नहीं देखे गए थे। इनमें से सोलह, जो अधिकतर एक प्रजाति की पत्तियों में पाए जाते हैं, संभवतः फ्लेवोएल्कलॉइड थे। जर्नल ऑफ क्रोमैटोग्राफी ए में प्रकाशित नतीजे बताते हैं कि भांग की किस्मों में बहुत अलग रासायनिक संरचना हो सकती है।
अनुसंधान टीम ने यौगिकों को अलग करने और पहचानने के लिए उन्नत उपकरणों का उपयोग किया, जिसमें उच्च {{1}रिज़ॉल्यूशन मास स्पेक्ट्रोमेट्री के साथ दो आयामी तरल क्रोमैटोग्राफी का संयोजन किया गया। इन तरीकों से उन्हें छोटी मात्रा में ऐसे यौगिकों को खोजने में मदद मिली जिन्हें आमतौर पर पहचानना मुश्किल होता है क्योंकि वे दुर्लभ और जटिल होते हैं। वैज्ञानिकों ने कहा कि उनके परिणाम बताते हैं कि भांग की पत्तियां, जिन्हें अक्सर फेंक दिया जाता है, दवा के लिए उपयोगी यौगिकों का एक नया स्रोत हो सकती हैं, विशेष रूप से प्रसिद्ध कैनाबिनोइड्स से परे।
