11 नवंबर को, संयुक्त राज्य अमेरिका के वॉल स्ट्रीट जर्नल ने बताया कि जैसे-जैसे चीनी लोग अपना स्वाद बदलते हैं, दुनिया भर के किसान अपनी मूल फसलों को छोड़ रहे हैं और मध्य वियतनाम के ऊंचे इलाकों में अन्य फसलों पर स्विच कर रहे हैं। बड़े और छोटे गोदाम पूरे कृषि नगरों में फैले हुए हैं, जो उष्णकटिबंधीय फलों से भरे हुए हैं। ये प्रचुर फल एक विशाल बाज़ार में प्रवाहित होंगे: चीन।
इस क्षेत्र में, किसान ड्यूरियन, एक तीखा फल जो चीन में व्यापक रूप से लोकप्रिय है, उगाने के लिए कॉफी के पेड़ों जैसी पारंपरिक फसलों को काट रहे हैं। किसानों ने नई सिंचाई प्रणालियाँ खरीदकर, ऋण चुकाकर और अपने घरों के लिए चमकदार संगमरमर की बाहरी दीवारें बनाकर धन अर्जित किया। 54 साल के फैन वेनझोंग ने कहा, "हम स्थानीय लोगों का न सिर्फ जीवन अच्छा है, बल्कि हम अमीर भी माने जा सकते हैं।" उन्होंने ड्यूरियन बेचकर इस साल 81000 डॉलर कमाए और कहा कि इस क्षेत्र में कई चीनी खरीदार दिखाई दे रहे हैं।
हाल के दशकों में, जैसे-जैसे चीनी उपभोक्ता तेजी से समृद्ध होते जा रहे हैं, विदेशी कृषि उत्पादों के लिए उनकी मांग भी बढ़ रही है। पिछले 20 वर्षों में, चीन का खाद्य आयात लगभग 15 बिलियन डॉलर से बढ़कर 130 बिलियन डॉलर से अधिक हो गया है। केन्या में एवोकैडो उत्पादक, भारत में झींगा किसान, रूस में सोयाबीन उत्पादक और कंबोडिया में केला किसान सभी इससे लाभान्वित होते हैं।
चीन की आर्थिक वृद्धि में मंदी के बावजूद, गोमांस और उष्णकटिबंधीय फलों जैसे भोजन की मांग ऊंची बनी हुई है। पिछले साल, चीन ने 800000 टन से अधिक ड्यूरियन और 7.4 मिलियन टन मांस का आयात किया, दोनों दुनिया में पहले स्थान पर थे। चीन के विशाल उपभोक्ता आधार को पूरा करना ग्रामीण निवासियों की आय बढ़ाने के इच्छुक देशों के लिए एक ऐतिहासिक अवसर प्रदान करता है। लेकिन यह एक चुनौती भी है: इस व्यापारिक भागीदार पर अत्यधिक भरोसा किए बिना चीन के विशाल बाजार में कैसे प्रवेश किया जाए?
वियतनाम के केंद्रीय उच्चभूमि क्षेत्र रोबस्टा कॉफ़ी बीन्स के रोपण के लिए प्रसिद्ध हैं। लेकिन पिछले साल, जब चीन ने वियतनामी ड्यूरियन के आयात का दरवाजा खोला, तो यहां के किसानों ने अपनी कॉफी की फसल छोड़ना शुरू कर दिया। 26 साल के किसान हुआंग हाइड ने कहा कि वह एक हेक्टेयर ड्यूरियन को कॉफी के रूप में उगाने से लगभग पांच गुना ज्यादा पैसा कमाते हैं। इस वर्ष उन्होंने 4 टन ड्यूरियन की कटाई की, जो पिछले वर्ष की तुलना में बहुत अधिक है और यह सारा चीन भेज दिया गया।
वियतनाम का लगभग 90% ड्यूरियन चीन को निर्यात किया जाता है, और बड़ी मात्रा में ड्रैगन फ्रूट, केले, आम और कटहल भी चीन को बेचे जाते हैं। ड्यूरियन व्यापारी रुआन कैक्सुआन ने कहा, "कुछ साल पहले, लोग ड्यूरियन को गरीबी उन्मूलन फसल के रूप में इस्तेमाल करते थे, लेकिन अब यह नकदी गाय की तरह है।" उसने एक बार जापान को ड्यूरियन बेचने की कोशिश की, लेकिन कहा कि वहां बहुत कम खरीदार थे। हालाँकि, वह चीन पर बहुत अधिक निर्भर रहने को लेकर विशेष रूप से चिंतित नहीं है। उन्होंने कहा कि ड्यूरियन के लिए चीनी बाजार में अभी भी विकास की गुंजाइश है, क्योंकि कई लोग अभी भी इस फल से अपरिचित हैं।
