टेक्सास के किसानों का कहना है कि "हमेशा के लिए रसायनों" से दूषित सीवेज-आधारित उर्वरक ने उनकी भूमि को जहरीला बना दिया और उनके पशुधन को मार डाला

"टेक्सास के किसानों का कहना है कि "हमेशा के लिए रसायनों" से दूषित सीवेज-आधारित उर्वरक ने उनकी भूमि को जहरीला बना दिया और उनके पशुओं को मार डाला" पहली बार द टेक्सास ट्रिब्यून द्वारा प्रकाशित किया गया था, जो एक गैर-लाभकारी, गैर-पक्षपातपूर्ण मीडिया संगठन है जो टेक्सस को सूचित करता है - और उनके साथ जुड़ता है - सार्वजनिक नीति, राजनीति के बारे में , सरकार और राज्यव्यापी मुद्दे।

जॉनसन काउंटी - टोनी कोलमैन संकेतों को बहुत अच्छी तरह से पहचानता है। गाय लार की धारियाँ गिराती है। फिर वह लंगड़ाने लगता है, हर कदम धीमा। फिर यह कठोर हो जाता है।

फिर यह जल्दी है. करने को कुछ नहीं है. गाय मर जाती है.

2023 की शुरुआत से, ग्रैंडव्यू रैंचर ने अपने 150 ब्लैक एंगस मवेशियों में से 35 से अधिक को नष्ट होते देखा है। जुलाई विशेष रूप से क्रूर था. एक सप्ताह के अंतराल में, कोलमैन ने एक सप्ताह का बछड़ा खो दिया; एक गाय; और लिटिल रेड, जोश से भरा एक मजबूत बैल, कोलमैन के पास अनुत्तरित प्रश्नों के अलावा कुछ नहीं बचा।

कोलमैन ने कहा, "यह हमारे जीवन को नष्ट कर रहा है।" "आप कभी नहीं जानते कि जब आप यहां उतरेंगे तो हर दिन आपको क्या मिलने वाला है।"

अगले दरवाजे पर, जेम्स फ़ार्मर ने दो बछड़ों को खो दिया है, और अपनी पत्नी के दो प्यारे घोड़ों को डोमिनोज़ की तरह ज़मीन पर गिरा हुआ पाया है, उनके शरीर पर गुलदार का झुंड मंडरा रहा है।

उन्होंने कहा, "मेरे लिए उसे बताना मुश्किल है, क्योंकि मैं जानता हूं कि वह टूटने वाली है।" "हमारे जानवर क्यों मर रहे हैं? बस एक के बाद एक? यह कभी ख़त्म नहीं होता।"

महीनों पहले, लोगों ने कहा कि उन्होंने अपने पड़ोसी की संपत्ति पर उर्वरक के धूम्रपान के ढेर से निकलने वाली गैग-उत्प्रेरण सीवेज की गंध देखी। भारी बारिश के बाद कुछ उर्वरक उनकी ज़मीन पर बह गया। इसके तुरंत बाद, उन्होंने कहा कि उन्हें तालाबों में मछलियाँ मरी हुई तैरती हुई मिलीं, जहाँ से उनके पशु पानी पीते थे।

कोलमैन्स ने 35 से अधिक जानवरों को खो दिया है। उन्होंने कहा, मरने से पहले एक व्यक्ति अंधा हो गया, उसकी पुतली पर एक सफेद फिल्म चढ़ गई। बछड़ों का एक जोड़ा जन्म के एक सप्ताह से भी कम समय में मर गया। उन्हें अपने स्टॉक तालाबों में मरी हुई मछलियाँ तैरती हुई मिलीं। जब कोई जानवर मरता है तो यह समय के विरुद्ध दौड़ है। कोलमैन और उनके पड़ोसी जेम्स फ़ार्मर ने गुलदार और कोयोट को पीट-पीटकर शव को निकालने की कोशिश की, फिर उसे कॉलेज स्टेशन की एक प्रयोगशाला में ले गए। श्रेय: टोनी और करेन कोलमैन के सौजन्य से

उन्होंने अपनी चिंताओं के साथ काउंटी से संपर्क किया और नौ महीने की जांच शुरू की। तभी उनके मवेशी और घोड़े मरने लगे।

जॉनसन काउंटी में एक पर्यावरण अपराध अन्वेषक ने मृत जानवरों के ऊतकों और अंगों, उनके द्वारा पिया गया पानी, मिट्टी और पड़ोस में लगाए गए उर्वरक के नमूने एकत्र किए।

काउंटी द्वारा परीक्षण परिणाम प्राप्त करने के बाद, दोनों परिवारों को अंततः अपना उत्तर मिल गया: जानवरों को उर्वरक में किसी चीज़ से मार दिया गया था।

उर्वरक को बायोसॉलिड के साथ बनाया गया था, जो नगरपालिका सीवेज को रीसायकल करने के लिए जलवायु-अनुकूल विधि खोजने के प्रयास का हिस्सा था। लेकिन उर्वरक में पीएफएएस नामक सिंथेटिक और अत्यधिक खतरनाक रसायन भी शामिल थे, जो सैकड़ों घरेलू उत्पादों में पाए जाते हैं और खेतों और फार्मों पर विनाशकारी प्रभाव डालते हैं जो अनजाने में उन्हें उनकी भूमि पर फैला देते हैं।

टेक्सास और देश के बाकी हिस्सों में असंख्य खेतों और फार्मों ने इन "हमेशा के लिए रसायनों" से दूषित सीवेज से बने उर्वरक का उपयोग किया होगा - जो पर्यावरण में विघटित नहीं होते हैं - बिना इसे जाने।

पीएफएएस, या पेरफ्लूरोएल्काइल और पॉलीफ्लूरोएल्काइल पदार्थ, 1940 के दशक से उपयोग किए जाने वाले मानव निर्मित रसायन हैं जिनमें तेल और पानी को पीछे हटाने और गर्मी का विरोध करने की विलक्षण क्षमता होती है। इनका उपयोग नॉनस्टिक कुकवेयर, पिज्जा बॉक्स, वाटरप्रूफ मस्कारा, टॉयलेट पेपर, साबुन और रेन जैकेट जैसे उत्पादों में किया जाता है।

पीएफएएस के 12,{1}} से अधिक प्रकार हैं, लेकिन शोधकर्ताओं ने केवल लगभग 150 के स्वास्थ्य प्रभावों का अध्ययन किया है। वे भोजन और पानी को दूषित कर सकते हैं और समय के साथ शरीर में जमा हो सकते हैं। कुछ पीएफएएस के संपर्क को कैंसर, कम जन्म दर और जन्म दोष, यकृत और प्रतिरक्षा प्रणाली को नुकसान और अन्य गंभीर स्वास्थ्य समस्याओं से जोड़ा गया है। एक अध्ययन में लगभग 97% अमेरिकियों के रक्त में रसायन पाए गए।

उपभोक्ता उत्पादों में उनके व्यापक उपयोग के कारण, रासायनिक निर्माताओं द्वारा हमेशा के लिए रसायनों को जलमार्गों में छोड़ दिया गया है, घरेलू कचरे के साथ लैंडफिल में ले जाया गया है या शौचालयों, सिंक, शॉवर और वॉशिंग मशीनों के माध्यम से शहर के सीवरों में बहा दिया गया है।

फिर वे स्थानीय अपशिष्ट जल उपचार संयंत्रों में पहुंच जाते हैं जहां ठोस पदार्थों को सीवेज से अलग किया जाता है। उर्वरक कंपनियाँ जिन्हें अक्सर इन बायोसॉलिड को दूर ले जाने के लिए भुगतान किया जाता है, उन्हें संसाधित करके उर्वरक बनाती हैं जो रासायनिक उर्वरकों के सस्ते विकल्प के रूप में किसानों और पशुपालकों को बेचा जाता है।

फोर्ट वर्थ, ह्यूस्टन, सैन एंटोनियो, डलास और आर्लिंगटन सहित टेक्सास के कई अपशिष्ट जल संयंत्रों ने अपने बायोसॉलिड लेने के लिए उर्वरक कंपनियों के साथ अनुबंध किया है। एक अध्ययन के अनुसार, राष्ट्रीय स्तर पर आधे से अधिक सीवेज कीचड़ का उपचार किया गया और उसे भूमि पर फैलाया गया; गैर-लाभकारी पर्यावरण कार्य समूह ने 2022 में पाया कि 2016 और 2021 के बीच इसका 19 बिलियन पाउंड अमेरिकी खेतों में फैलाया गया था।

अपशिष्ट जल उपचार और बायोसॉलिड विशेषज्ञ इसे पर्यावरणीय जीत-जीत कहते हैं क्योंकि वे ठोस पदार्थ लैंडफिल या भस्मक में नहीं जाते हैं - ऐसी प्रक्रियाएं जो ग्रीनहाउस गैसों का निर्माण करती हैं, जो जलवायु परिवर्तन में योगदान करती हैं।

लेकिन कोई नहीं जानता कि उस उर्वरक का कितना हिस्सा पीएफएएस से दूषित है, जिसे फसलों द्वारा अवशोषित किया जा सकता है, पशुधन द्वारा खाया जा सकता है, और फिर खाद्य आपूर्ति में प्रवेश किया जा सकता है। पीएफएएस के लिए बायोसॉलिड का परीक्षण करने, या किसानों और पशुपालकों को चेतावनी देने की कोई आवश्यकता नहीं है कि वे अपनी भूमि पर बायोसॉलिड से बने दूषित उर्वरक का उपयोग कर सकते हैं।

"कुछ लोग कह रहे हैं, [पीएफएएस संदूषण] अलग-अलग घटनाएँ हैं। नहीं, ऐसा नहीं है। मैं गारंटी देता हूँ कि यह हर एक राज्य में एक समस्या है जो बायोसॉलिड का उपयोग करता है," अमेरिकी पर्यावरण संरक्षण एजेंसी के पूर्व कर्मचारी काइला बेनेट ने कहा, जो कि हैं अब वह पर्यावरण उत्तरदायित्व के लिए गैर-लाभकारी समूह सार्वजनिक कर्मचारियों के लिए एक विज्ञान नीति निदेशक हैं।

बेनेट ने कहा, "पूरे देश में, सभी 50 राज्यों में हम इसके बारे में नहीं सुन रहे हैं, इसका कारण यह है कि कोई भी इस समस्या की तलाश नहीं कर रहा है।"

2022 में गैर-लाभकारी पर्यावरण कार्य समूह द्वारा विश्लेषण किए गए ईपीए डेटा के अनुसार, अमेरिका में सभी फसल क्षेत्रों का अनुमानित 5% - 20 मिलियन एकड़ तक - बायोसॉलिड से बने उर्वरक का उपयोग किया जा सकता है। टेक्सास में, 2018 में कृषि भूमि पर 157,000 से अधिक शुष्क मीट्रिक टन बायोसॉलिड-आधारित उर्वरक लागू किए गए थे।

जबकि ईपीए ने हाल ही में पीने के पानी में मुट्ठी भर रसायनों के लिए सीमा तय की है, लेकिन उन नियमों में बायोसॉलिड्स शामिल नहीं हैं।

बेनेट ने कहा, "सबूत मौजूद हैं" कि पीएफएएस एक स्वास्थ्य खतरा है। "हमें [ईपीए के कार्य करने के लिए] इंतजार नहीं करना चाहिए।"

संघीय नियमों के बिना, कुछ राज्यों ने कार्रवाई की है, जिससे अपशिष्ट जल उपचार संयंत्रों को पीएफएएस के लिए अपने बायोसॉलिड का परीक्षण करने या बायोसॉलिड में पीएफएएस के लिए अपनी सीमा निर्धारित करने की आवश्यकता होती है। टेक्सास उनमें से नहीं है. राज्य पर्यावरण नियामकों ने एक बयान में कहा कि उन्हें कानून द्वारा इसकी आवश्यकता नहीं है।

टोनी कोलमैन ने अपनी पत्नी के पिता की लीवर कैंसर से मृत्यु के बाद 2018 में फार्म का कार्यभार संभाला। करेन कोलमैन ने कहा कि फार्म अब पहले जैसा महसूस नहीं करता - पीएफएएस संदूषण ने इस पर छाया डाल दी है। उसने कहा, अगर वे अब मवेशी बेचते हैं, तो यह उसके पिता की स्मृति के साथ विश्वासघात जैसा लगेगा। उन्होंने कहा, "हम यीशु में विश्वास करते हैं। और मेरे समय के अंत में, जब मुझे यीशु के सामने खड़ा होना होगा और मैं अपने पिता से दोबारा मिलूंगी, तो मुझे उन निर्णयों के लिए जवाब देना होगा जो हम अभी ले रहे हैं।" . श्रेय: टेक्सास ट्रिब्यून के लिए अज़ुल सोर्डो

कोलमैन और जॉनसन काउंटी के अन्य किसान जो जानते हैं कि उनकी भूमि दूषित है, उन्हें अब अस्तित्व संबंधी दुविधा का सामना करना पड़ रहा है: क्या वे अपने मवेशियों और अपनी फसलों को बेचते हैं, यह जानते हुए भी कि वे पीएफएएस से ग्रस्त हैं, या वित्तीय बर्बादी का सामना करेंगे?

कोलमैन और किसान दोनों ने कोई भी मवेशी नहीं बेचने का फैसला किया है। इसका मतलब है कि पुरुष अब ज़ोंबी फार्म चलाते हैं। कोलमैन ने कहा, वे जानवरों को खिलाने और घास काटने के लिए भुगतान करते हैं जिसे वे नहीं बेचेंगे - एक 900-पाउंड का स्टीयर $4,800 में बिक सकता है।

कोलमैन ने कहा, "हम यहां जो कुछ भी रोपते हैं वह बस इस [पीएफएएस] सामग्री को चूस रहा है।" "गायें पानी पीती हैं और घास खाती हैं। उनके लिए भागने का कोई रास्ता नहीं है।"

जॉनसन काउंटी में चिंता

29 जुलाई, 2024 को डाउनटाउन क्लेबर्न में जॉनसन काउंटी कोर्टहाउस। क्रेडिट: टेक्सास ट्रिब्यून के लिए अज़ुल सोर्डो

फरवरी में, जॉनसन काउंटी के निवासियों ने कोर्टहाउस को खचाखच भर दिया और काउंटी के पर्यावरण अपराध अन्वेषक डाना एम्स और अन्य स्थानीय अधिकारियों को हानिकारक गंधों और मृत पशुओं की नौ महीने की जांच के निष्कर्षों के बारे में बताते हुए ध्यान से सुना।

एम्स, जिन्होंने जांच पर काउंटी का $35,{1}} खर्च किया और पेंसिल्वेनिया की एक प्रयोगशाला में नमूने भेजे, ने निवासियों को बताया कि कोलमैन के मृत बछड़े के जिगर में प्रति ट्रिलियन 610,{3}} भाग पेरफ्लूरूक्टेन थे। सल्फोनिक एसिड, या पीएफओएस, कई प्रकार के हमेशा के लिए रसायनों में से एक।

पैदा होने के एक सप्ताह बाद मर गए किसान के बछड़े के ऊतक का 320 पीपीटी पीएफओएस पर परीक्षण किया गया।

वर्तमान में, पीएफएएस के लिए कोई संघीय खाद्य सुरक्षा मानक नहीं हैं। मेन में, जो 2016 में एक फार्म में पीएफएएस संदूषण का पता लगाने वाला पहला राज्य बन गया, राज्य के अधिकारियों ने पीएफओएस युक्त गोमांस के लिए 3.4 भाग प्रति बिलियन और पीएफओएस युक्त दूध के लिए 210 भाग प्रति ट्रिलियन की सीमा जारी की - जिसका अर्थ है कि इन स्तरों से अधिक गोमांस या दूध होना चाहिए। उपभोग के लिए असुरक्षित माना जाएगा। मेन, जिसने 78 दूषित फार्मों की खोज की है और उनमें से पांच को बंद कर दिया है, भोजन के लिए अपनी स्वयं की पीएफएएस सीमा निर्धारित करने वाला एकमात्र राज्य रहा है।

तालाब के पानी के नमूने जहां पशुपालक परिवार के पशुधन पीते हैं, पीएफएएस के 84 पीपीटी से 1,333 पीपीटी तक थे।

काउंटी ने उनके पड़ोसी द्वारा अपने खेत में फैलाए गए उर्वरक का भी परीक्षण किया और 27 प्रकार के पीएफएएस रसायन पाए, जिनमें ईपीए द्वारा पीने के पानी के लिए निर्धारित पांच में से चार रसायन भी शामिल हैं।

जॉनसन काउंटी के आयुक्त लैरी वूली क्लेबर्न में अपने डेस्क पर। श्रेय: टेक्सास ट्रिब्यून के लिए अज़ुल सोर्डो

काउंटी आयुक्त लैरी वूली ने बैठक में कहा, "इन लोगों को यह विश्वास दिलाया गया कि यह सुरक्षित और सस्ता उर्वरक है।" "और यह केवल इस एक घटना या कई काउंटियों तक ही सीमित नहीं है। यह हर जगह चल रहा है।"

उन्होंने कहा, "खाद्य श्रृंखला में गोमांस और दूध की मात्रा चली गई है, कौन जानता है कि उनका पीएफएएस स्तर क्या है? उत्पीड़न का स्तर व्यापक है।"

कोलमैन, किसान और चार अन्य स्थानीय किसानों ने मैरीलैंड स्थित कंपनी सिनाग्रो पर मुकदमा दायर किया है, जो उनके पड़ोसी के खेतों में लगाए गए बायोसॉलिड-आधारित उर्वरक का उत्पादन करती थी, और टेक्सास स्थित उर्वरक कंपनी रेंडा एनवायर्नमेंटल, जो सिनाग्रो से पहले पड़ोसी को बेचती थी। मुकदमे में दावा किया गया है कि कंपनियों को उर्वरक में दूषित पदार्थों के बारे में पता था और वे अपने ग्राहकों को पर्याप्त चेतावनी देने में विफल रहीं।

सिनाग्रो ने आरोपों से इनकार किया है. कंपनी के एक प्रवक्ता किप क्लेवरली ने कहा कि कंपनी ने उस भूमि पर अपना परीक्षण किया जहां उर्वरक लगाया गया था और प्रारंभिक परिणामों में सतही जल में प्रति ट्रिलियन एकल अंक भागों में पीएफएएस का स्तर पाया गया। कंपनी ने ट्रिब्यून को अपने परीक्षण परिणाम उपलब्ध नहीं कराए और कहा कि इसका विश्लेषण अभी भी जारी है।

क्लेवरली ने कहा, "डेटा दृढ़ता से सुझाव देता है कि जिस खेत में बायोसॉलिड का उपयोग किया गया था, वह कथित तौर पर वादी के खेतों में पाए जाने वाले पीएफएएस का स्रोत नहीं हो सकता है।"

रेंडा एनवायर्नमेंटल ने ट्रिब्यून को बताया कि कंपनी लंबित मुकदमे पर टिप्पणी नहीं करती है।

किसानों की ओर से पर्यावरणीय जिम्मेदारी के लिए सार्वजनिक कर्मचारियों द्वारा जून में ईपीए के खिलाफ दायर एक अलग मुकदमे में, समूह ने दावा किया कि एजेंसी रसायनों से उत्पन्न स्वास्थ्य जोखिमों को जानने के बावजूद बायोसॉलिड में पीएफएएस पर प्रतिबंध लागू करने में विफल रही। जॉनसन काउंटी बाद में मुकदमे में शामिल हो गया।

समूह के विज्ञान नीति निदेशक बेनेट ने कहा, "[किसानों के लिए] मेरा दिल टूट गया है।" "ईपीए द्वारा बायोसॉलिड्स नियमों को निर्धारित करने में कई साल लग सकते हैं। किसी को अपने पैरों को आग पर रखने की जरूरत है... किसान अपनी आजीविका खो रहे हैं।"

कथित तौर पर कोलमैन और किसानों के खेतों को दूषित करने वाले उर्वरक को बनाने के लिए उपयोग किए जाने वाले बायोसॉलिड्स फोर्ट वर्थ के विलेज क्रीक वॉटर रिक्लेमेशन सुविधा से आए थे, जो उत्तरी टेक्सास में 1 मिलियन लोगों, कई उद्योगों और 23 समुदायों के सीवेज का उपचार करता है। यह प्रति वर्ष 27,33 से 31,55 टन तक बायोसॉलिड्स उत्पन्न करता है।

ऊपर बाएँ: अपशिष्ट जल उपचार प्रक्रिया के अंतिम चरणों में से एक में, बचे हुए बैक्टीरिया को मारने के लिए अपशिष्ट जल में क्लोरीन डाला जाता है। फोर्ट वर्थ वाटर पुनर्चक्रित पानी को औद्योगिक उपयोग के लिए डलास-फोर्ट वर्थ हवाई अड्डे पर भेजता है। ऊपर दाईं ओर: फोर्ट वर्थ वॉटर की प्रवक्ता मैरी गुग्लिउज़ा ने कहा कि हमेशा रसायन घरों, व्यवसायों और औद्योगिक ग्राहकों से अपशिष्ट जल उपचार संयंत्र में प्रवेश करते हैं। नीचे बाएँ: अपशिष्ट जल उपचार प्रक्रिया के पहले चरण में कचरा हटाने के लिए स्क्रीन के माध्यम से कच्चा सीवेज भेजना शामिल है। नीचे दाईं ओर: वायु को अपशिष्ट जल पूलों में पंप किया जाता है जिन्हें वातन बेसिन के रूप में जाना जाता है, जहां ऑक्सीजन माइक्रोबियल विकास को बढ़ावा देता है जो प्रदूषकों को तोड़ने में मदद करता है। श्रेय: टेक्सास ट्रिब्यून के लिए एरिका नीना सुआरेज़

फोर्ट वर्थ वॉटर की प्रवक्ता मैरी गुग्लिउज़ा ने कहा कि सिनाग्रो द्वारा उत्पादित उर्वरक छर्रों पर्यावरणीय गुणवत्ता आवश्यकताओं पर ईपीए और टेक्सास आयोग को पूरा करते हैं।

गुग्लिउज़ा ने कहा कि शहर ने पीएफएएस के लिए अपने कुछ बायोसॉलिड का परीक्षण किया है, हालांकि इसकी आवश्यकता नहीं है। उन परिणामों ने बायोसॉलिड्स में पीएफएएस दिखाया, लेकिन गुग्लिउज़ा ने कहा कि देश भर में अपशिष्ट जल सुविधाओं में यही स्थिति है।

सिनाग्रो के पास उत्तरी अमेरिका में 1,{1}} से अधिक नगरपालिका अपशिष्ट जल संयंत्रों, औद्योगिक और कृषि ग्राहकों के साथ अनुबंध है - जिसमें फोर्ट वर्थ भी शामिल है - बायोसॉलिड, जिसे एक कर्मचारी ने चॉकलेट दूध जैसा बताया था, को उर्वरक में बदलने के लिए जिसे वह पोषक तत्व के रूप में बेचता है। समृद्ध और पर्यावरण के अनुकूल।

2022 में सिनाग्रो ने देश भर में 6.5 मिलियन टन बायोसॉलिड संसाधित किया।

कंपनी के प्रवक्ता चतुराई ने कहा, "[ईपीए] ने यह सुझाव नहीं दिया है कि पीएफएएस की थोड़ी मात्रा की उपस्थिति के कारण बायोसॉलिड प्रबंधन में किसी भी बदलाव की आवश्यकता है।"

सितंबर में, ईपीए ने मुकदमे का जवाब देते हुए कहा कि संघीय कानून के तहत किस प्रदूषक को विनियमित करना है, इस पर उसका पूरा विवेक है - इसलिए उस पर मुकदमा नहीं किया जा सकता है।

लेकिन एजेंसी अब राष्ट्रीय स्तर पर अपशिष्ट जल और सीवेज कीचड़ में पीएफएएस की उपस्थिति का अध्ययन कर रही है और बायोसॉलिड और सीवेज कीचड़ के उपयोग पर जोखिम मूल्यांकन कर रही है जिसमें दो सबसे व्यापक रूप से उपयोग किए जाने वाले और हमेशा के लिए अध्ययन किए गए रसायन शामिल हैं - पीएफओए और पीएफओएस - जोखिम के माध्यम से स्वास्थ्य जोखिमों पर ध्यान केंद्रित करते हुए मिट्टी, पानी, फसलें, मांस और डेयरी तक। उसे इस वर्ष के अंत तक परिणाम प्रकाशित करने की उम्मीद है, जो यह निर्धारित करेगा कि नए संघीय नियम आवश्यक हैं या नहीं।

रसायनों को हमेशा के लिए हटाने के लिए कौन जिम्मेदार होना चाहिए?

सैन एंटोनियो वॉटर सिस्टम के स्टीवन एम. क्लॉज़ वॉटर रीसाइक्लिंग सेंटर में अपशिष्ट जल उपचार प्रक्रिया में, उपचारित पानी को शेष ठोस पदार्थों से अलग करने के लिए अंतिम स्पष्टीकरण का उपयोग किया जाता है। श्रेय: टेक्सास ट्रिब्यून के लिए क्रिस स्टोक्स

टेक्सास में, अधिकांश बायोसॉलिड्स लैंडफिल में समाप्त हो जाते हैं। लेकिन शेष को टेक्सास में कृषि उपयोग के लिए भेज दिया जाता है।

सैन एंटोनियो के अपशिष्ट जल उपचार संयंत्र में, सीवेज कीचड़ से पानी को एक मशीन का उपयोग करके निकाला जाता है जो इसे दो तनावग्रस्त बेल्टों के बीच निचोड़ता है या इसे सुखाने वाले बिस्तरों में फैलाता है ताकि सूरज नमी को वाष्पित कर दे। एक बार जब यह टुकड़ों जैसी बनावट में सूख जाता है, तो बायोसॉलिड को काले पहाड़ों में ढेर कर दिया जाता है और फिर अन्य सुविधाओं में ले जाया जाता है जहां दो टेक्सास कंपोस्ट कंपनियां इसे उर्वरक में बदल देती हैं।

मिट्टी की उर्वरता में सुधार के लिए लागत प्रभावी तरीके के रूप में पेश किया गया, 1970 के दशक से अमेरिका में भूमि पर बायोसॉलिड्स लागू किया गया है। वैज्ञानिकों का कहना है कि इनमें नाइट्रोजन, फॉस्फोरस और पोटेशियम होता है जो पौधों को बढ़ने में मदद करता है।

ईपीए को केवल भारी धातुओं और रोगजनकों के लिए बायोसॉलिड का परीक्षण करने के लिए अपशिष्ट जल उपचार संयंत्रों की आवश्यकता होती है जो स्वास्थ्य के लिए हानिकारक हो सकते हैं।

सीवेज कीचड़ को सुखाने के दो सबसे आम तरीके इसे एक बेल्ट प्रेसर के माध्यम से पारित करना है - जो पानी को निचोड़ने के लिए दो बेल्टों के बीच कीचड़ को दबाता है - या सुखाने वाले बिस्तरों में। सूरज की गर्मी से नमी वाष्पित होने के बाद रेत के बिस्तरों पर फैला कीचड़ सूखकर भुरभुरा पदार्थ बन जाता है। श्रेय: टेक्सास ट्रिब्यून के लिए क्रिस स्टोक्स

यदि ईपीए बायोसॉलिड्स में पीएफएएस पर नए प्रतिबंध जारी करता है, तो उपयोगिताओं को डर है कि वे अपशिष्ट जल से रसायनों को हटाने की जिम्मेदारी वहन कर सकते हैं।

सैन एंटोनियो वाटर के वरिष्ठ उपाध्यक्ष और मुख्य कानूनी और नैतिक अधिकारी एड गुज़मैन ने कहा, "अगर हमें किसी विशेष रसायन का इलाज करने की आवश्यकता होती है जो आपके पहले से इलाज के तरीके में शामिल नहीं है, तो आपको एक पूरी नई प्रणाली डिजाइन करनी होगी।" प्रणाली। "आपको इसे सही स्थान पर रखना होगा और इसमें समय लगता है। इसमें पैसा लगता है।"

हटाने की लागत महत्वपूर्ण है: मिनेसोटा प्रदूषण नियंत्रण एजेंसी की 2023 की एक रिपोर्ट में पाया गया कि सुविधा के आकार के आधार पर, नगर निगम के अपशिष्ट जल से पीएफएएस को हटाने और नष्ट करने में प्रति पाउंड 2.7 मिलियन डॉलर से 18 मिलियन डॉलर के बीच और 1 मिलियन डॉलर से 2.7 मिलियन डॉलर के बीच खर्च आएगा। बायोसॉलिड्स से प्रति पाउंड पीएफएएस हटाया गया।

नगरपालिका अपशिष्ट जल उपचार एजेंसियों का प्रतिनिधित्व करने वाले एक समूह, नेशनल एसोसिएशन ऑफ क्लीन वॉटर एजेंसियों के सीईओ एडम क्रांत्ज़ ने कहा कि उपचार की लागत जल उपयोगिता ग्राहकों को दी जा सकती है, लेकिन उनका तर्क है कि "प्रदूषकों को भुगतान करना चाहिए।" कॉर्पोरेट प्रदूषक को गलत काम करने वाले के रूप में बिल का भुगतान करने की आवश्यकता है," उन्होंने कहा।

अपशिष्ट जल उपचार सुविधाओं और बायोसॉलिड उत्पादकों का प्रतिनिधित्व करने वाले नॉर्थ ईस्ट बायोसॉलिड्स एंड रेजिडुअल्स एसोसिएशन के कार्यकारी निदेशक जैनीन बर्क-वेल्स जैसे अन्य लोगों ने कहा कि पीएफएएस पर अंकुश लगाने की जिम्मेदारी सभी पर आनी चाहिए।

बर्क-वेल्स ने कहा, "जब तक हम वास्तव में पीएफएएस के सभी स्रोतों को खत्म नहीं कर देते, तब तक हमेशा एक पृष्ठभूमि स्तर बना रहेगा क्योंकि [पीएफएएस] हर चीज में है।"

एक काउंटी वह कर रही है जो वह कर सकती है

काउंटी आयुक्त लैरी वूली 29 जुलाई, 2024 को ग्रैंडव्यू में पीएफएएस-प्रभावित भूमि के पास से गुजरे। श्रेय: टेक्सास ट्रिब्यून के लिए अज़ुल सोर्डो

जॉनसन काउंटी में, वूली ग्रामीण सड़कों पर अपनी चांदी की पिकअप चलाता है, घास की गठरियां और मीलों अनाज, मक्का और गेहूं की ओर इशारा करता है - काउंटी आयुक्त का कहना है कि फसलें इस साल की शुरुआत में भारी बारिश से धन्य हो गई हैं।

वूली, एक पूर्व कृषि शिक्षक, जो 1982 में ग्रांडीव्यू चले गए, कहते हैं कि उन्होंने 180,{2}} निवासियों की इस काउंटी में पशुपालन परिवारों पर पीएफएएस के प्रभावों के बारे में चिंता करते हुए रातों की नींद हराम कर दी है।

वूली ने कहा, "मैं इस पूरे सौदे की भयावहता के बारे में सोचते हुए रात भर जागता रहा। यह बिल्कुल पागलपन है।" "यह तो बस हिमशैल का सिरा है। मुझे लगता है कि इस पर बहुत अधिक सार्वजनिक आक्रोश होगा... हमारे राज्य के अधिकारियों के लिए इसे नज़रअंदाज़ करना कठिन होगा।"

काउंटी की जांच के बाद, वूली ने एक स्थानीय प्रस्ताव पारित करने का नेतृत्व किया जिसमें किसानों से उनकी भूमि पर बायोसॉलिड्स का उपयोग बंद करने का आग्रह किया गया।

प्रस्ताव में फोर्ट वर्थ से उर्वरक कंपनियों को अपने बायोसॉलिड भेजने से रोकने का आह्वान किया गया जब तक कि टीसीईक्यू पीएफएएस की उपस्थिति के लिए उनका परीक्षण नहीं करता और ईपीए से बायोसॉलिड में पीएफएएस पर सीमा निर्धारित करने के लिए कहा। प्रस्ताव में राज्य के सांसदों से कृषि भूमि पर बायोसॉलिड-आधारित उर्वरक के अनुप्रयोग को विनियमित करने या काउंटियों को ऐसा करने की शक्ति देने का भी आह्वान किया गया।

वूली ने कहा, "यह कठिन हिस्सा है।" "हमारे पास बायोसॉलिड्स पर प्रतिबंध लगाने का अधिकार नहीं है।"

जुलाई में, पड़ोसी एलिस काउंटी ने इसी तरह का एक प्रस्ताव पारित किया, जिसमें आगे के परीक्षण होने तक खेतों और फार्मों पर बायोसॉलिड के उपयोग को प्रतिबंधित करने के लिए विनियमन और कानून की मांग की गई। तब से, कॉफ़मैन, हेंडरसन, समरवेल और वाइज़ काउंटियों ने भी ऐसा ही किया है।

वूली ने काउंटी अधिकारियों के सम्मेलनों में पीएफएएस के बारे में चेतावनी देने के लिए राज्य भर में यात्रा की है। उन्होंने कहा कि वह और उनका स्टाफ अगले विधायी सत्र के दौरान राज्य के सांसदों से मिलने के लिए ऑस्टिन जाने की तैयारी कर रहे हैं। उन्हें उम्मीद है कि वे नए बिल पेश करेंगे जो बायोसॉलिड में पीएफएएस संदूषण को संबोधित करेंगे, जिसमें काउंटियों को संदूषकों के परीक्षण के लिए धन देना और टीसीईक्यू को राज्य भर में स्थायी रसायनों के लिए बायोसॉलिड का परीक्षण करने की आवश्यकता होगी।

अब तक, जनवरी में शुरू होने वाले विधायी सत्र से पहले बायोसॉलिड में पीएफएएस संदूषण के संबंध में राज्य के सांसदों द्वारा कोई बिल दायर नहीं किया गया है।

2021 में, मिशिगन ने सभी नगरपालिका अपशिष्ट जल उपचार संयंत्रों को कृषि भूमि पर फैलाने से पहले पीएफएएस के लिए अपने बायोसॉलिड का परीक्षण करने की आवश्यकता शुरू की। राज्य ने कृषि भूमि पर प्रति बिलियन पीएफओएस के 150 भागों से अधिक वाले बायोसॉलिड के अनुप्रयोग पर भी प्रतिबंध लगाना शुरू कर दिया। तब से, राज्य ने उस सीमा को घटाकर 100 पीपीबी कर दिया है और सूची में एक और प्रकार का पीएफएएस, पीएफओए जोड़ा है।

जिसे विशेषज्ञ "मिशिगन मॉडल" कहते हैं, उसे अब कैलिफोर्निया, विस्कॉन्सिन और वाशिंगटन सहित अन्य राज्यों ने भी अपना लिया है। कनेक्टिकट और मेन ने कृषि क्षेत्रों में बायोसॉलिड के उपयोग पर प्रतिबंध लगा दिया है।

मेन विश्वविद्यालय में टिकाऊ कृषि के प्रोफेसर एलेन मैलोरी ने कहा कि संघीय स्तर पर मानकों की कमी को देखते हुए राज्य की प्रतिक्रिया महत्वपूर्ण रही है।

"यहां महत्वपूर्ण बात यह है कि यदि हमारे पास कोई मानक नहीं है तो पीएफएएस संदूषण पर कोई प्रतिक्रिया देना वास्तव में कठिन है। तो टेक्सास जैसे राज्य में जहां कोई मानक नहीं है, आप क्या करते हैं? आप किसानों को यह निर्धारित करने में कैसे मदद करते हैं कि उनका भोजन सही है या नहीं सुरक्षित है या नहीं?" उसने कहा।

इस बीच, टोनी कोलमैन और उनकी पत्नी अभी भी अपने पशुओं को मरते हुए देख रहे हैं। वे मृत मवेशियों को एक बड़े कूलर में पैक करते हैं, उन्हें एक ट्रेलर पर लादते हैं और 140 मील ड्राइव करके कॉलेज स्टेशन की एक प्रयोगशाला में ले जाते हैं, जहां पशु चिकित्सक तकनीशियन शव-परीक्षण करते हैं और पीएफएएस के परीक्षण के लिए ऊतक निकालते हैं।

दंपत्ति दोनों दो नौकरियाँ करते हैं और तीसरी की तलाश में हैं। वे चिंतित हैं कि उन्होंने अपनी ज़मीन पर आजीविका कमाने की क्षमता खो दी है।

"हम जानबूझकर आपको गोमांस नहीं बेच सकते हैं और फिर आप इसे खाएंगे और बीमार पड़ जाएंगे। यह हमें किस तरह का व्यक्ति बनाता है?" कोलमैन ने कहा.

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टोनी कोलमैन ने 5 अगस्त, 2024 को ग्रैंडव्यू में अपनी संपत्ति पर "टैंक" नामक एक बैल को पालतू बनाया, जिसे उन्होंने बछड़े के रूप में पाला और बोतल से दूध पिलाया। श्रेय: टेक्सास ट्रिब्यून के लिए अज़ुल सोर्डो

यह लेख मूल रूप से द टेक्सस ट्रिब्यून में https://www.texastribune.org/2024/12/02/texas-farmers-pfas-forever-hemicals-biosolids-fertilizer/ पर छपा।

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