अंतर्राष्ट्रीय परमाणु ऊर्जा एजेंसी (IAEA) और संयुक्त राष्ट्र के खाद्य और कृषि संगठन (FAO) की संयुक्त प्रयोगशालाओं ने यह पता लगाने के लिए ज्वार के बीज अंतरिक्ष में भेजे कि परिस्थितियाँ फसल उत्परिवर्तन को कैसे प्रभावित करती हैं। चित्रित, पादप प्रजनक और आनुवंशिकीविद् अनुपमा हिंगाने ऑस्ट्रिया के सीबर्सडॉर्फ में एफएओ/आईएईए प्लांट ब्रीडिंग और जेनेटिक्स प्रयोगशाला में उगाए गए ज्वार के पौधे की जांच करती हैं।
अप्रैल 2023 में पृथ्वी पर लौटने से पहले, इन ज्वार के बीजों (एक प्रकार का अनाज) ने अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (आईएसएस) पर लगभग पांच महीने बिताए। उत्परिवर्तन के परिणामस्वरूप उत्पन्न होने वाले अनुकूल लक्षणों की पहचान करने के लिए उनकी जांच की जाएगी जो बनाने में मदद कर सकते हैं पृथ्वी पर अधिक जलवायु-लचीली फसलें।
दशकों से, वैज्ञानिक बीजों पर अंतरिक्ष उड़ान के प्रभावों की जांच कर रहे हैं। 2000 के दशक में, जापानी अंतरिक्ष एजेंसी ने अंतरिक्ष बीज प्रयोग के हिस्से के रूप में आईएसएस को कई बीज भेजे। चित्र, 2009 में आईएसएस की किबो प्रयोगशाला में उगने वाले क्रेस परिवार का हिस्सा अरेबिडोप्सिस थालियाना --।
छात्रों को जैव विविधता के महत्व को सिखाने के उद्देश्य से एक प्रयोग के हिस्से के रूप में, 2018 में आईएसएस पर "अर्थ गार्जियन" बीजों के साथ यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी के अंतरिक्ष यात्री अलेक्जेंडर गेर्स्ट। पृथ्वी पर लौटने के बाद, जंगली फूलों के बीज जर्मनी के स्कूलों में वितरित किए गए, जहां उन्हें उगाया गया और नियमित बीजों से उगाए गए पौधों की तुलना में उनका विकास हुआ।
बीजों पर अनुसंधान करने के साथ-साथ, अंतरिक्ष यात्री दीर्घकालिक अंतरिक्ष अभियानों पर लोगों को खिलाने के उद्देश्य से, अंतरिक्ष में खाद्य फसलें उगाने के लिए उनका उपयोग कर रहे हैं। यहाँ चित्रित, नासा की कायला बैरन आईएसएस पर एक अंतरिक्ष कृषि प्रयोग पर काम कर रही है।
आईएसएस पर अंतरिक्ष यात्रियों ने कृत्रिम रोशनी का उपयोग करके सीलबंद कक्षों के अंदर पोषक तत्वों से भरपूर सब्सट्रेट में पत्तेदार साग की छोटी फसलें उगाने में सफलता हासिल की है। चित्रित, अमेरिकी अंतरिक्ष यात्री जेसिका मेयर माइक्रोग्रैविटी में उगाए गए पौधों से पत्तियां काटती हैं।
2021 में अंतरिक्ष यात्रियों ने अंतरिक्ष में उगाई गई फसल से सबसे अधिक लोगों को खाना खिलाने का रिकॉर्ड तोड़ दिया। आईएसएस पर 137 दिनों तक काली मिर्च के चार पौधे उगते रहे -- अंतरिक्ष स्टेशन के इतिहास में सबसे लंबा पौधा प्रयोग -- चालक दल के सदस्यों को 26 मिर्च खिलाना।
अंतरिक्ष यात्री न केवल चित्रित आईएसएस -- पर सब्जियां उगा रहे हैं, स्कॉट केली लंबी अवधि के अंतरिक्ष मिशनों पर खाद्य फसलें उगाने की जांच के एक अध्ययन के हिस्से के रूप में अंतरिक्ष में उगाए गए झिननिया फूलों की कटाई कर रहे हैं।
