फार्मवाइज़, एक सिलिकॉन वैली स्टार्टअप, जिसने एआई-संचालित रोबोटिक्स के साथ निराई को स्वचालित करने के लिए $ 65 मिलियन जुटाए, किसानों पर उद्यम वित्त पोषण और वित्तीय दबावों में एक मंदी के बीच बंद हो रहा है। कंपनी अपनी तकनीक के लिए एक खरीदार की मांग कर रही है, सीईओ तजार्को लेइफ़र ने कहा।
लेफ़र ने एक साक्षात्कार में कहा, "हमारे पास जो संसाधन हैं, वे हमारे वर्तमान कॉन्फ़िगरेशन में, लाभप्रदता प्राप्त करने के लिए हमें अनुमति देने के लिए नहीं जा रहे थे।" "हम वल्कन के बाजार में बने रहने के लिए एक रास्ता खोजने की उम्मीद करते हैं।"
आर्थिक दबाव एग-टेक गोद लेने पर वजन होता है
2016 में स्थापित, फार्मवाइज़ ने स्वायत्त मशीनों को विकसित किया जो श्रम लागत और हर्बिसाइड्स पर निर्भरता को कम करने के लिए डिज़ाइन की गई हैं। इसका नवीनतम मॉडल, वल्कन, मातम की पहचान करने और हटाने के लिए एआई, कंप्यूटर विजन और रोबोटिक्स का उपयोग करता है। कंपनी ने फॉल लाइन कैपिटल, अल्फाबेट के वेंचर आर्म जीवी, और टेलर फार्म्स सहित निवेशकों से समर्थन प्राप्त किया।
लेकिन बढ़ती ब्याज दरों और उद्यम पूंजी निवेश में गिरावट ने स्टार्टअप्स के लिए फंडिंग को सुरक्षित करना कठिन बना दिया है। इसी समय, किसान उच्च इनपुट लागत और आर्थिक अनिश्चितता के बीच नई तकनीक खरीद पर वापस आ रहे हैं।
लेफर ने कहा कि फार्मवाइज़ मौजूदा ग्राहकों का समर्थन करना जारी रखेगा क्योंकि यह संचालन को कम करता है, लेकिन उन्होंने एक विशिष्ट समयरेखा प्रदान करने से इनकार कर दिया। कंपनी बाजार में अपनी तकनीक के बने रहने के लिए संभावित अधिग्रहण या साझेदारी के अवसरों की भी खोज कर रही है।
एजी-टेक स्टार्टअप्स के लिए एक कठिन बाजार
फार्मवाइज शटडाउन कृषि स्वचालन फर्मों के सामने आने वाली चुनौतियों को रेखांकित करता है, जो उच्च अग्रिम लागतों से सावधान किसानों के बीच व्यापक रूप से अपनाने के लिए संघर्ष कर चुके हैं। जबकि जॉन डीरे जैसी बड़ी कंपनियों ने भी हेडविंड का सामना किया है, उनके पास आर्थिक मंदी के मौसम के लिए वित्तीय संसाधन हैं।
"यह समय में एक पल की एक दुर्भाग्यपूर्ण वास्तविकता है जहां ग्राहकों को बहुत सारे हेडविंड का सामना करना पड़ रहा है," लेफ़र ने कहा। "जॉन डीरे जैसी कंपनियां नीचे हैं, और उन्हें इसका सामना करने के लिए वित्तीय संसाधन मिल गए हैं। स्टार्टअप को अच्छा और भाग्यशाली होना चाहिए, या कम से कम अशुभ नहीं होना चाहिए।"
निराई, विशेष रूप से, बढ़ती श्रम की कमी, हर्बिसाइड प्रतिरोध और रासायनिक उपयोग पर नियामक दबाव के कारण स्वचालन के लिए एक केंद्र बिंदु है। अमेरिकी कृषि विभाग के अनुसार, मातम ने अमेरिकी किसानों को खोई हुई फसल की पैदावार में सालाना 33 बिलियन डॉलर का अनुमान लगाया, जबकि खरपतवार नियंत्रण की लागत प्रत्येक वर्ष लगभग 6 बिलियन डॉलर है।
फार्मवाइज़ टेक्नोलॉजी का भविष्य
कंपनी के संघर्षों के बावजूद, लीफ़र कृषि स्वचालन के भविष्य पर तेजी से बनी हुई है। "कृषि के लिए प्रौद्योगिकी लाना आवश्यक है," उन्होंने कहा। "श्रम उपलब्धता और लागत एक अस्तित्वगत जोखिम है, और उपभोक्ता वरीयताएँ रासायनिक हर्बिसाइड्स से दूर जा रही हैं।"
फार्मवाइज भाग्य AG-Tech स्टार्टअप्स के लिए एक सावधानीपूर्वक कहानी के रूप में कार्य करता है, जो अधिक चयनात्मक निवेश परिदृश्य को नेविगेट करता है। जबकि स्वचालन एक दीर्घकालिक प्रवृत्ति है, निवेशक तेजी से व्यापार मॉडल की जांच कर रहे हैं और लाभप्रदता के लिए स्पष्ट पथ की मांग कर रहे हैं।
"प्रौद्योगिकी काम करती है, और हम अपने ग्राहकों को बहुत पैसा बचाते हैं," लेफर ने कहा। "हमें विश्वास है कि यह समय के साथ स्केल कर सकता है और विश्वसनीय हो सकता है। यह सुनिश्चित करना कि हम अपने ग्राहकों द्वारा सही करते हैं, एक सर्वोच्च प्राथमिकता है क्योंकि हम इस संक्रमण से गुजरते हैं।"
