लुइसियाना स्टेट यूनिवर्सिटी के गन्ना विशेषज्ञ केनेथ ग्रावोइस चुटकुले कहते हैं, दक्षिणी लुइसियाना के खेतों में बड़े होने वाले बच्चे तूफान और गन्ने की किस्म के जारी होने के अनुसार अपनी तारीख तय करते हैं। 2024 को तूफान फ्रांसिन के वर्ष के रूप में जाना जाएगा, और उम्मीद है कि केवल फ्रांसिन के वर्ष के रूप में जाना जाएगा, क्योंकि गन्ना उत्पादक कम से कम फसल क्षति के साथ फसल खत्म करने के लिए उष्णकटिबंधीय तूफान के मौसम में दौड़ लगाते हैं।
गन्ना उत्पादन में तूफान कोई नई बाधा नहीं है। तूफान के मौसम के दौरान काटी और रोपी गई उष्णकटिबंधीय फसल की प्रकृति ही कठोरता की मांग करती है।
ग्रेवोइस ने कहा, "यही कारण है कि वे खाड़ी तट पर गन्ना लगाते हैं। यह एक लचीली फसल है।" "यह उन कुछ फसलों में से एक है जहां आप केवल वानस्पतिक संरचना पर निर्भर हैं।"
छोटे प्रभाव, कुछ के लिए महत्वपूर्ण
तूफान फ्रांसिन 11 सितंबर को मॉर्गन सिटी, ला के पास पहुंचा। श्रेणी 2 के रूप में, तूफान एक मध्यम आकार के तूफान के रूप में आया।
ग्रेवोइस ने कहा, "यह सबसे बुरा नहीं था, और यह सबसे छोटा तूफान नहीं था, इसलिए यह एक औसत तूफान था।" "हमारे उद्योग का पचहत्तर प्रतिशत हिस्सा अप्रभावित था, लेकिन जो 25% था, उसके लिए उन्हें इससे निपटना पड़ रहा है।"
ग्रावोइस ने कहा, तूफान से गन्ने की क्षति का आकलन करने के लिए सामान्य नियम यह है कि तूफान की आंख के 50 मील के भीतर के खेतों में 10% से 20% उपज का नुकसान होगा। हवाओं की तीव्रता और तूफ़ान की लहरें तूफ़ान से संबंधित बड़ी मात्रा में क्षति का कारण बनती हैं।
ग्रेवोइस ने कहा, "यह वही करता है जो आप तूफान से करने की उम्मीद करते हैं। इसने फसल को बर्बाद कर दिया।" "दुनिया भर में कई स्थानों पर गन्ना जमा है, और यह फसल का अंत नहीं है।"
सेंट जेम्स पैरिश में ग्रेवोइस के पारिवारिक फार्म में, फसल उम्मीद के मुताबिक दर्ज हुई। ठहरने के बाद लुइसियाना के लिए विकसित गन्ने की किस्म की आनुवंशिकी वास्तव में चमकती है।
स्थानीय गन्ने की किस्मों में एक छोटा मेरिस्टेम होता है जो सूर्य की रोशनी प्राप्त करने के लिए ऊपर की ओर इशारा कर सकता है और फसल के सूखने के बाद भी विकास जारी रख सकता है, भले ही पौधा सपाट पड़ा हो।
ग्रेवोइस ने कहा, "हम बहुत अधिक पत्तियों का झड़ना नहीं चाहते हैं, और हम नहीं चाहते कि शीर्ष टूट जाए। यदि शीर्ष टूट जाता है, तो यह विकास का अंत है।" "हमने समय के साथ अपने प्रजनन कार्यक्रम से ऐसी किस्मों को हटा दिया है, जिनके शीर्ष बहुत अधिक टूटते हैं।"
क्योंकि गन्ने की किस्मों को आवास को ध्यान में रखकर तैयार किया जाता है, इसलिए गन्ने की कटाई करने वाले भी किसानों को कम समय के साथ फसल की प्रगति जारी रखने की अनुमति देते हैं।
ग्रेवोइस ने कहा, "हमारे पास गन्ने के कंबाइन हैं जो इस सामान की कटाई कर सकते हैं।" "यह टेढ़ा है, इसमें थोड़ी गड़बड़ी है, लेकिन इसकी कटाई की जा सकती है।"
खड़ी फसल की कटाई की चुनौती समय और धन दोनों ही है।
ग्रेवोइस ने कहा, "इससे फसल की लागत बढ़ जाएगी। आपको उसी काम को करने के लिए धीमी गति से काम करना होगा। यदि गन्ना सीधा खड़ा हो।" "सबसे अधिक प्रभावित क्षेत्रों में, हम कुछ उपज हानि देखेंगे, लेकिन कटाई की लागत में वृद्धि होगी। शुष्क फसल का मौसम कुछ हद तक इसे कम कर देगा, लेकिन तूफान के बाद का मौसम वास्तव में तय करेगा कि चीजें यहां से कैसे आगे बढ़ेंगी।"
रोपण एवं फसल की प्रगति
गन्ने को आम तौर पर पतझड़ में डंठल के रूप में बोया जाता है और यह बारहमासी के रूप में कार्य करता है जिसे दोबारा बोने से पहले चार से पांच साल तक काटा जा सकता है। ग्रेवोइस ने कहा, जब तूफान फ्रांसिन आया, तो राज्य भर में रोपण लगभग 90% पूरा हो गया था। दो सप्ताह बाद, किसानों ने रोपण पूरी तरह से समाप्त कर दिया था।
इसी प्रकार गन्ने की फसल भी लगभग समाप्ति पर थी।
ग्रेवोइस ने कहा, "पूरे साल, लोगों ने टिप्पणी की है कि फसल सामान्य वर्ष की तुलना में निर्धारित समय से तीन से चार सप्ताह पहले होती है, और फिर सितंबर के मध्य और अगस्त के अंत में तूफान आता है।" "हमारी उपज, प्रति एकड़ हमारा टन गन्ना काफी उन्नत था।"
डिजाइन के आधार पर शीघ्र तैयार होने वाली किस्में बढ़ती जलवायु चुनौतियों के साथ-साथ प्रसंस्करण सीमाओं का भी समाधान करती हैं।
ग्रेवोइस ने कहा, "गन्ना अभी भी बढ़ रहा है, इसलिए हम कुछ खेतों की कटाई कर रहे हैं, जिन्हें अगर छोड़ दिया जाए तो थोड़ी अधिक उपज की संभावना हो सकती है। लेकिन हमें जल्दी शुरुआत करनी होगी, क्योंकि हम एक बढ़ता हुआ उद्योग हैं।" "लुइसियाना में गन्ना नंबर एक मूल्यवान पंक्ति की फसल है - यह कपास नहीं है, यह गेहूं, मक्का या सोयाबीन नहीं है, यह गन्ना है।"
ग्रावोइस ने कहा कि लुइसियाना में 2024 में रकबा लगभग 520,{1}} होने का अनुमान लगाया गया था, जो 2023 से अधिक है, जो प्रसंस्करण क्षमता पर वास्तविक दबाव डाल रहा है। चुनौती के अलावा, 2024 में पैदावार भी बढ़ने का अनुमान है।
ग्रेवोइस ने कहा, "गंभीर सूखे के कारण 2023 एक भयावह वर्ष था। शुष्क मौसम और उष्णकटिबंधीय फसल के कारण यह उद्योग के लिए एक कठिन वर्ष था। गन्ने के एक बड़े डंठल को बहुत अधिक पानी की आवश्यकता होती है।" "इस साल, हमारे पास वसंत का मौसम अच्छा रहा है। हम जैसी फसल चाहते थे, वैसी खेती कर सके। हमारे पास समय पर बारिश हुई। और मुझे लगता है कि हमारे लिए सबसे बड़ी चुनौती तूफान फ्रांसिन से निपटना है।"
गन्ने के मौसम के लिए आगे की चुनौतियाँ
जबकि फ्रांसिन से होने वाली क्षति इसके मार्ग में आने वाले लोगों के लिए महत्वपूर्ण थी, लुइसियाना के अधिकांश गन्ने के खेत फिलहाल सुरक्षित बच गए। फ्रांसिन के बाद शुष्क मौसम ने फसल की प्रगति में तेजी लाने में मदद की है और किसी भी अन्य मौसम परिवर्तन को छोड़कर, एक मजबूत मौसम की उम्मीदें बढ़ा दी हैं।
ग्रेवोइस ने कहा, "अक्टूबर के पूरे महीने में तूफान का मौसम है, इसलिए हम निश्चित रूप से अभी तक जंगल से बाहर नहीं निकले हैं।" "अगर बारिश होती है तो हम लुइसियाना में फसल काटना नहीं रोकते। और हम क्यों नहीं रोकते? क्योंकि अंत में फसल रुकने का खतरा हमेशा बना रहता है।"
लुइसियाना राज्य में केवल 11 गन्ना मिलें हैं, जो जनवरी के महीने तक कटाई और पीसने का काम करती हैं, जिससे ठंड या तूफान के हस्तक्षेप का खतरा गंभीर हो जाता है। यदि पीसने का मौसम समाप्त होने से पहले कोई अन्य तूफान या महत्वपूर्ण बारिश की घटना होती है, तो पूरी प्रक्रिया कीचड़ में डूब जाती है।
ग्रेवोइस ने कहा, "कीचड़ भरी परिस्थितियों में कटाई करना अकुशल है। आप कारखाने में अधिक मिट्टी लाते हैं, और इससे प्रसंस्करण धीमा हो जाता है।" "यह प्रसंस्करण के दौरान सुक्रोज के नुकसान को बढ़ाता है क्योंकि आप गन्ने से मिट्टी निकाल सकते हैं, लेकिन यह अपने साथ थोड़ा सा सुक्रोज भी ले लेता है। हम सिर्फ इस बात के लिए वोट करते हैं कि साल के बाकी दिनों में कोई और तूफान न आए। "
