आयातित उर्वरकों पर अफ्रीका की भारी निर्भरता का परीक्षण किया जा रहा है क्योंकि ईरान से जुड़े संघर्ष से वैश्विक आपूर्ति श्रृंखला बाधित हो रही है, जिसके तत्काल परिणाम पूरे महाद्वीप में खाद्य प्रणालियों पर पड़ रहे हैं। उप-सहारा अफ्रीका में उपयोग किए जाने वाले लगभग 80% उर्वरक विदेशों से प्राप्त किए जाते हैं, जिसमें खाड़ी उत्पादकों से यूरिया जैसे प्रमुख इनपुट भी शामिल हैं। दुनिया के सबसे बड़े यूरिया निर्यातकों में से एक, ईरान के निर्यात में बाधा देखी गई है, जबकि गैस बुनियादी ढांचे को नुकसान के बाद कतर में भी उत्पादन कम कर दिया गया है। इसी समय, होर्मुज जलडमरूमध्य के माध्यम से समुद्री यातायात में तेजी से गिरावट आई है, जिससे क्षेत्र से बाहर जाने वाले शिपमेंट सीमित हो गए हैं।
व्यवधान पहले से ही उर्वरक की कीमतों में बढ़ोतरी का कारण बन रहा है, जिससे कृषि प्रणालियों पर दबाव बढ़ रहा है जो बाहरी झटकों के प्रति संवेदनशील बनी हुई हैं। नाइजीरिया, घाना, केन्या और तंजानिया सहित देश खाड़ी आयात पर निर्भर हैं, जबकि मोरक्को और दक्षिण अफ्रीका जैसे अन्य देश घरेलू उर्वरक उत्पादन और पुनः निर्यात के लिए इन इनपुट पर निर्भर हैं। कोविड-19 महामारी और रूस-यूक्रेन युद्ध के दौरान पिछले व्यवधानों के कारण किसानों को उर्वरक का उपयोग कम करना पड़ा, जिसके परिणामस्वरूप पैदावार और आय-पैटर्न में कमी आई, जो वर्तमान परिस्थितियों में दोहराए जाने का जोखिम है।
शोधकर्ता और नीति निर्माता पोषण परिणामों में सुधार करते हुए आयातित इनपुट पर निर्भरता कम करने के लिए संरचनात्मक अनुकूलन पर जोर दे रहे हैं। प्रस्तावित उपायों में फलियां, फलों और सब्जियों का उत्पादन बढ़ाना, कृषि वानिकी पद्धतियों को अपनाना, और आयरन से भरपूर बीन्स और विटामिन ए से भरपूर शकरकंद जैसी बायोफोर्टिफाइड फसलें उगाना शामिल है। भंडारण, खाद्य सुदृढ़ीकरण और पोषण शिक्षा में सुधार को भी लचीलेपन को मजबूत करने के लिए महत्वपूर्ण माना जाता है। साथ ही, कॉर्नेल यूनिवर्सिटी में विकसित की जा रही उभरती प्रौद्योगिकियां जैसे सेंसर आधारित "रिपोर्टर प्लांट" किसानों को मिट्टी के पोषक तत्वों के स्तर पर वास्तविक समय पर डेटा प्रदान करके उर्वरक उपयोग को अनुकूलित करने में मदद कर सकती हैं।
निष्कर्षों से पता चलता है कि लंबे समय तक आपूर्ति में व्यवधान के प्रभाव को कम करने के लिए कृषि विविधीकरण, सामाजिक सुरक्षा कार्यक्रमों और नवाचार को मिलाकर हस्तक्षेप का एक समन्वित पैकेज आवश्यक होगा। ऐसे उपायों के बिना, बढ़ती इनपुट लागत और उर्वरकों तक सीमित पहुंच से कमजोर क्षेत्रों में खाद्य सुरक्षा के और कमजोर होने का खतरा है।
