सुबह की ठंडी वसंत हवा ने सॉन्ड्रा ट्रेविक को "चेहरे पर एक मुक्के की तरह" मारा।
मध्य ओक्लाहोमा में अपने जंगली 38-एकड़ के गधे के खेत से गुजरते हुए, ट्रेविक को अचानक सांस लेने में कठिनाई होने लगी क्योंकि हवा में "जहरीली" और "मौत जैसी" गंध आ रही थी।
एक मील से भी कम दूरी पर, एक ट्रक घास के खेत में मोटी काली खाद फैला रहा था, जो ओक्लाहोमा सिटी के पूर्वोत्तर उपनगरों से परे इस ग्रामीण समुदाय में एक परिचित अनुष्ठान है।
लेकिन यह उर्वरक ऐसी गंध को दूर कर रहा था जिसका ट्रेविक ने कभी सामना नहीं किया था। उन्हें जल्द ही पता चला कि उर्वरक संसाधित सीवेज से बनाया गया था।
सीवेज को उर्वरक में परिवर्तित करने से शहरों में लैंडफिल लागत पर पैसा बचता है, यह किसानों के लिए सस्ता पोषक तत्व युक्त उर्वरक है, और मुट्ठी भर कंपनियों के लिए अरबों डॉलर का उद्योग बन गया है। हालाँकि, बायोसॉलिड उर्वरक में ऐसे रसायन पाए गए हैं जो पर्यावरण और मानव स्वास्थ्य को नुकसान पहुँचा सकते हैं।
ट्रेविक ने कहा, "अनिवार्य रूप से जो कुछ भी नाली में जाता है वह इन खेतों में ही समाप्त होता है," जिन्होंने बायोसॉलिड उर्वरक के बारे में पहली बार सीखने के महीनों बाद, पास के शहर लूथर से इस पर प्रतिबंध लगाने का आग्रह किया, जो शहर के नेताओं ने 2020 में किया था।
वैज्ञानिक अध्ययन बायोसॉलिड उर्वरकों में पाए जाने वाले पीएफएएस रसायनों के बारे में तेजी से चेतावनी दे रहे हैं। पीएफएएस - प्रति और पॉलीफ्लोरोएल्किल पदार्थों का संक्षिप्त रूप, जिसे "फॉरएवर केमिकल्स" भी कहा जाता है - कई पानी और गर्मी प्रतिरोधी उत्पादों, व्यक्तिगत स्वच्छता सामग्री, दवा और औद्योगिक कचरे में पाया जा सकता है।
लेकिन जबकि कुछ राज्यों ने हाल ही में प्रदूषित कृषि भूमि और भूजल पाए जाने के बाद बायोसॉलिड उर्वरक को पूरी तरह से प्रतिबंधित या प्रतिबंधित कर दिया है, ओक्लाहोमा के कानून निर्माताओं और पर्यावरण अधिकारियों ने नई स्वास्थ्य समस्याएं पाए जाने पर शहरों और निगमों को दायित्व से बचाने के लिए इस साल कदम उठाने का प्रयास किया है।
ईपीए का अनुमान है कि सालाना 3.5 मिलियन सूखा मीट्रिक टन उपचारित सीवेज कचरा पूरे देश में उर्वरक के रूप में फैलाया जाता है - जो पूरे मिसौरी राज्य को कवर करने के लिए पर्याप्त है।
इन्वेस्टिगेट मिडवेस्ट के राज्य रिकॉर्ड के विश्लेषण के अनुसार, ओक्लाहोमा में देश के सबसे व्यापक बायोसॉलिड उर्वरक कार्यक्रमों में से एक है, क्योंकि राज्य का 80% से अधिक अपशिष्ट जल कीचड़ फसल के खेतों में समाप्त हो जाता है।
सिनाग्रो, एक गोल्डमैन सैक्स के स्वामित्व वाली कंपनी, जो ओक्लाहोमा और पूरे देश में अधिकांश बायोसॉलिड उर्वरक फैलाती है, ने अपने उर्वरक में "हमेशा के लिए रसायनों" पर नए नियमों के खिलाफ पैरवी की है, यहां तक कि यह किसानों के मुकदमों का भी सामना कर रही है, उनका दावा है कि इसके उत्पाद ने उनकी भूमि का अवमूल्यन कर दिया है। और अनेक स्वास्थ्य समस्याएं पैदा कीं। कंपनी ने एक बयान में कहा, "बायोसॉलिड्स अपशिष्ट जल ठोस उपचार प्रक्रिया का एक पोषक तत्व युक्त अंतिम उत्पाद है जिसे कृषि भूमि अनुप्रयोग में सुरक्षित उपयोग सुनिश्चित करने के लिए उपचारित किया गया है।"
यह मुद्दा ओक्लाहोमा राज्य सभा की दौड़ में भी केंद्र में रहा है, क्योंकि एक लंबे समय से विधायक जो अपनी भूमि पर बायोसॉलिड उर्वरक का उपयोग करता है, उस चुनौती देने वाले से हारने का जोखिम उठाता है जो इस प्रथा को समाप्त करना चाहता है।
ट्रेविक ने आगामी राज्य सभा चुनाव के बारे में कहा, "मैं कहूंगा कि यह मुख्य मुद्दों में से एक है।"
जबकि वैज्ञानिकों ने पता लगाया है कि ग्रह पर लगभग हर जीवित व्यक्ति और जानवर के रक्त में पीएफएएस रसायन पहले से ही मौजूद हैं, हाल के अध्ययनों ने बायोसॉलिड उर्वरकों में इसकी उपस्थिति के माध्यम से पीएफएएस के बढ़ते जोखिम के बारे में चिंता जताई है, जो हवा, पानी और भोजन को प्रभावित करता है।
वायु: जनवरी में प्रकाशित एक अध्ययन के अनुसार, यूसीएलए शोधकर्ताओं ने पाया कि बायोसॉलिड उर्वरक में माइक्रोप्लास्टिक्स हवा के लिए अत्यधिक उपयुक्त हैं, "जिससे साँस लेने में स्वास्थ्य संबंधी जोखिम बढ़ जाते हैं," जैसे फेफड़ों के ऊतकों को नुकसान।
पानी: अमेरिकन केमिकल सोसाइटी द्वारा प्रकाशित 2024 के एक अध्ययन के अनुसार, बायोसॉलिड उर्वरक-प्रयुक्त खेतों के पास भूजल में अक्सर पीएफएएस की उच्च दर होती है, कभी-कभी मानव उपभोग के लिए उपयुक्त समझी जाने वाली दर से भी अधिक होती है।
खाना: 2022 में, मिशिगन फार्म से गोमांस पीएफएएस के उच्च स्तर से दूषित हो गया था, अधिकारियों ने कहा कि यह बायोसॉलिड उर्वरकों से आया था।
